Ce mélange de rendez-vous historiques et de lieux plus secrets vous brosse un tableau à la fois immuable et moderne d’un pays exceptionnel, c’est le must d’un premier voyage en Chine. 

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Shanghai
Envol à destination de Shanghai via Francfort avec la compagnie Lufthansa.

Jour 2 : Shanghai
Arrivée dans la matinée, accueil et transfert en ville. L’après-midi, découverte de la vieille ville de Shanghai avec le jardin Yu, modèle de structure classique, le temple taoïste et les ruelles à l’ancienne bordées d’échoppes et de lanternes rouges puis promenade sur le célèbre Bund en bordure de la rivière, là où vivaient diplomates et marchands étrangers au début du 20e siècle. Spectacle d’acrobaties en soirée et nuit à l’hôtel. (Petit déjeuner, Dîner)

Jour 3 : Shanghai - Suzhou - Shanghai (200 km) 
Départ pour rejoindre la romantique ville de Suzhou, « Venise chinoise » la plus connue, célèbre pour ses jardins classiques et le charme de ses canaux bordés de vieilles demeures. Promenade dans l’un de ces jardins, le jardin du Maître des Filets, parfait exemple de l’harmonie végétale et minérale créée par la main de l’homme pour imiter la nature. Puis visite du musée d’art conçu par Pei, l’architecte de la pyramide du Louvre. Après déjeuner, visite d’un atelier de soierie et départ pour Luzhi, petit village d’eau préservé. Balade en barque sur les canaux de cette paisible ville. Dîner dans un élégant cadre art-déco. (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 4 : Shanghai 
Au départ du parc Fuxing, balade dans les rues de l’ancienne Concession française bordées de villas, de jardins ombragés, situés dans les ruelles sinueuses, dites Lilong, découverte de la Cité Bourgogne, typique quartier d’habitation des années 1930. Visite du musée de la ville avant le déjeuner. Après-midi libre que vous pourrez consacrer à la visite des pavillons de l’Exposition Universelle (en option à régler sur place : cf Asia Info). Dîner libre et nuit. (Petit déjeuner, Déjeuner)

Jour 5 : Shanghai - Zhengzhou - Shaolin - Luoyang (avion + 200 km) 
Le matin, transfert à l’aéroport et envol pour Zhengzhou. Route à travers la Chine du loess jusqu’à Shaolin où fut inventé l’art martial du kung fu. Visite de son monastère très fréquenté et de la forêt de stèles où reposent les moines dans un jardin semé de pavillons et de stupas décorés. Petite démonstration de kung fu dans l’une des nombreuses écoles de la ville avant de prendre la route pour Luoyang où se trouvent les fameux sanctuaires rupestres de Longmen. Dîner et nuit. (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 6 : Luoyang - Xian (train)
Visite des grottes bouddhiques et sanctuaires rupestres déroulant quinze siècles de statuaire chinoise, les plus anciennes statues du site remontant aux Wei (5e siècle), et les plus grandes ayant été érigées par la célèbre impératrice Tang, Wu Tse Tai. Déjeuner puis embarquement à bord du train (5 h) qui vous permettra de rejoindre Xian, l’ancienne capitale qui sut impressionner Marco Polo par ses fastes et son dynamisme commercial. À l’arrivée, visite de la Grande Mosquée au charme sinisé et balade au milieu des ruelles du quartier musulman. Dîner de raviolis, spécialité de la région. Le soir, possibilité d’assister à une représentation de danses Tang (en option, à régler sur place). (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 7 : Xian - Pékin (80 km + train de nuit) 
Excursion au mausolée de Qin Shi Huangdi, premier empereur fédérateur d’une Chine unie, enterré à quelques kilomètres de Xian avec une armée de terre cuite que les archéologues n’en finissent pas de fouiller. Après un déjeuner autour d’une fondue mongole et la visite d’une fabrique de jade, initiation à la calligraphie traditionnelle dans une école, découverte puis visite de la ravissante Pagode de l’oie sauvage. Après dîner, train de nuit en couchettes « couchettes molles » pour Pékin. (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 8 : Pékin 
Accueil à l’arrivée et découverte du Palais d’Eté, résidence estivale des derniers empereurs dans un joli parc très fréquenté par les Pékinois d’aujourd’hui. Au retour, déjeuner de spécialités Hakkas et arrêt dans un atelier de perles, puis visite du temple des Lamas où trône un Bouddha géant en bois de santal, depuis toujours objet de vénération des Pékinois ; petite promenade sur la place Tian An Men et autour du nouvel opéra conçu par l’architecte français Paul Andreu. En soirée, spectacle d’opéra traditionnel chinois. (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 9 : Pékin - Juyongguan - Pékin (120 km)
Visite du temple du Ciel et de son parc où les empereurs légitimaient leur pouvoir au cours de cérémonies annuelles. Puis balade dans la rue Liulichang où sont regroupés antiquaires, calligraphes et échoppes traditionnelles. Dans l’après-midi, excursion jusqu’à la Grande Muraille, merveille architecturale et humaine voulue par le premier Empereur de Chine pour protéger son pays des envahisseurs mongols et promenade sur les remparts du tronçon de Juyongguan. Retour à Pékin et dîner. En soirée, possibilité d’assister à une démonstration de kung fu (en option, à régler sur place). (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 10 : Pékin
Exploration de la Cité Interdite, cette ville dans la ville dont ne sortaient guère les Fils du Ciel et leurs courtisans, vivant en monde clos dans un labyrinthe de cours et d’allées dallées. Montée à la Colline de Charbon qui domine la Cité pour le panorama sur les toits du palais. Promenade dans les hutong, dédale de ruelles étroites bordées de maisonnettes avant un déjeuner chez l’habitant, dans une maison familiale de l’ancien Pékin. Temps libre pour flâner dans les ruelles devenues quartier branché où abondent boutiques et bistrots à la mode. Dîner d’adieu autour d’un canard laqué très pékinois. (Petit déjeuner, Déjeuner, Dîner)

Jour 11 : Pékin - Paris 
Envol pour la France via Francfort. Nuit à bord. (Petit déjeuner)

Jour 12 : Paris
Arrivée à Paris.

Vos hôtels :
Shanghai : Grand Mercure Hongqiao 4****.
Luoyang : Companionship 4****.
Xian : Mercure on Renmin Square 4****.
Pékin : Jianguo 4****.

Les points forts : 
Les hauts-lieux incontournables :
la trilogie des sites emblématiques d’une Chine millénaire : Pékin impérial mais moderne, Shanghai résolument tourné vers le futur et Xian, berceau de l’histoire chinoise. 
Les sites les plus secrets :
les villes d’eau de Suzhou et Luzhi et leurs petits canaux, les grottes bouddhiques de Longmen et leurs 15 siècles de statuaire chinoise, le monastère de Shaolin. 
Des expériences originales :
une balade à pied et déjeuner chez l’habitant dans les hutong à Pékin ; un cours de calligraphie à Xian, un spectacle d’acrobaties à Shanghai et d’Opéra à Pékin et une démonstration de kung fu dans une école à Shaolin.

Informations importantes : 
Exposition Universelle 2010 à Shanghai du 01/05 au 31/10 - Si vous le souhaitez, vous pourrez, durant votre circuit (lors de l’après-midi libre du jour 4), consacrer 1/2 journée à la visite des pavillons de l’Exposition Universelle (en option à régler sur place).
Pour le trajet en train de nuit Xian / Pékin, il est nécessaire de prévoir un petit bagage d’appoint, les valises étant stockées dans un wagon prévu à cet effet.
Les groupes de moins de 10 personnes seront accompagnés par des guides locaux parlant français à chaque étape.
Départs garantis pour un minimum de participants de 6 personnes.
Maximum de participants : 24 personnes.