Ce mélange de rendez-vous historiques et de lieux plus secrets vous brosse un tableau à la fois immuable et moderne d’un pays exceptionnel, c’est le must d’un premier voyage en Chine. 

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Nankin
Envol à destination de Nankin via Francfort avec la compagnie Lufthansa.

Jour 2 : Nankin - Shanghai (train) 
Arrivée dans la matinée. Déjeuner puis découverte de la romantique ville de Nankin à travers une promenade dans le magnifique cadre de verdure du tombeau du roi Hongwu, empereur Ming du 14ème siècle, précédé d’une allée bordée de statues d’animaux en pierre. Transfert à la gare pour prendre le train de Shanghai (2h). Arrivée en fin de journée. Dîner dans un élégant cadre art-déco et nuit à l’hôtel. (Déjeuner, dîner)

Jour 3 : Shanghai
Après une promenade sur le célèbre Bund en bordure de la rivière, là où vivaient diplomates et marchands étrangers au début du 20e siècle, découverte de la vieille ville de Shanghai avec le jardin Yu, modèle de structure classique, le temple taoïste et les ruelles à l’ancienne bordées d’échoppes et de lanternes rouges. Dans l’après-midi, visite du musée de la ville avec ses riches collections de bronzes, céramiques, porcelaines et peintures retraçant l’histoire artistique de la Chine. Spectacle d’acrobaties en soirée. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 4 : Shanghai - Zhujiajiao - Zhengzhou (105 km + avion) 
Promenade dans la Concession française avec ses platanes et ses rues animées, le parc Fuxing, puis le quartier « branché » de Xintiandi. Visite d’une demeure bourgeoise du début du siècle dernier transformé en musée. Excursion l’après-midi dans un petit village d’eau des environs, Zhujiajiao, et promenade en barque sur les canaux bordés de maisons anciennes. Transfert à l’aéroport avec arrêt dans un atelier de tissage de soieries, et vol pour Zhengzhou. Dîner à bord. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 5 : Zhengzhou - Shaolin - Luoyang (200 km) 
Route à travers la Chine du loess jusqu’à Shaolin où fut inventé l’art martial du kung fu. Visite de son monastère très fréquenté et de la forêt de stèles où reposent les moines dans un jardin semé de pavillons et de stupas décorés. Petite démonstration de kung fu dans l’une des nombreuses écoles de la ville avant de prendre la route pour Longmen. Visite des grottes bouddhiques et sanctuaires rupestres déroulant quinze siècles de statuaire chinoise, les plus anciennes statues du site remontant aux Wei (5ème siècle), et les plus grandes ayant été érigées par la célèbre impératrice Tang, Wu Tse Tai. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 6 : Luoyang - Xian (train)
Embarquement le matin à bord du train (5 h) qui vous permettra d’apprécier à la fois le paysage et la gaieté contagieuse des Chinois en déplacement. Déjeuner pique-nique à bord. À l’arrivée, découverte de Xian qui sut impressionner Marco Polo par ses fastes et son dynamisme commercial, avec la Forêt de Stèles qui rassemble la quintessence d’idéogrammes écrits il y a plus de 3 000 ans et le temple de Confucius. Initiation à la calligraphie traditionnelle dans une école avant un dîner de raviolis, spécialité de la région. Le soir, possibilité d’assister à une représentation de danses Tang (en option, à régler sur place). (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 7 : Xian - Pékin (80 km + train de nuit)
Excursion au mausolée de Qin Shi Huangdi, premier empereur fédérateur d’une Chine unie, enterré à quelques kilomètres de Xian avec une armée de terre cuite que les archéologues n’en finissent pas de fouiller. Après un déjeuner autour d’une fondue mongole et la visite d’une fabrique de jade, découverte de la maison de la famille Gao et de la Grande Mosquée au charme sinisé au milieu des ruelles du quartier musulman. Après dîner, train de nuit en couchettes 1ère classe pour Pékin. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner) 

Jour 8 : Pékin
Accueil à l’arrivée et découverte du Palais d’Eté, résidence estivale des derniers empereurs dans un joli parc très fréquenté par les Pékinois d’aujourd’hui. Au retour, déjeuner dans une maison de thé à l’ancienne et arrêt dans un atelier de perles, puis visite du temple des Lamas où trône un Bouddha géant en bois de santal, depuis toujours objet de vénération des Pékinois, petite promenade sur la place Tian An Men en finissant à quelques pas par le nouvel opéra conçu par l’architecte français Paul Andreu. En soirée, spectacle d’opéra traditionnel chinois. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 9 : Pékin - Juyongguan - Pékin (120 km)
Visite du temple du Ciel et de son parc où les empereurs légitimaient leur pouvoir au cours de cérémonies annuelles. Puis balade dans la rue Liulichang où sont regroupés antiquaires, calligraphes et échoppes traditionnelles. Dans l’après-midi, excursion jusqu’à la Grande Muraille, merveille architecturale et humaine voulue par le premier Empereur de Chine pour protéger son pays des envahisseurs mongols et promenade sur les remparts du tronçon de Juyongguan. Retour à Pékin et dîner. En soirée, possibilité d’assister à une démonstration de kung fu (en option, à régler sur place). (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 10 : Pékin
Exploration de la Cité Interdite, cette ville dans la ville dont ne sortaient guère les Fils du Ciel et leurs courtisans, vivant en monde clos dans un labyrinthe de cours et d’allées dallées. Montée à la Colline de Charbon qui domine la Cité pour le panorama sur les toits du palais. Promenade dans les hutong, dédale de ruelles étroites bordées de maisonnettes avant un déjeuner chez l’habitant, dans une maison familiale de l’ancien Pékin. Temps libre pour flâner dans les ruelles devenues quartier branché où abondent boutiques et bistrots à la mode. Dîner d’adieu autour d’un canard laqué très pékinois. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 11 : Pékin - Paris
Envol pour Paris via Francfort. Arrivée en soirée. (Petit déjeuner)

Vos hôtels :
Shanghai : Equatorial****
Zhengzhou : Holiday Inn****
Luoyang : Companionship****
Xian : Mercure on Renmin Square****
Pékin : Jianguo****

Les points forts :
Découvrir les hauts-lieux incontournables :
La trilogie des sites emblématiques d’une Chine millénaire : Pékin impérial mais moderne, Shanghai résolument tourné vers le futur et Xian, berceau de l’histoire chinoise.
Explorer des sites plus secrets :
La ville d’eau de Zhujiajiao et ses petits canaux, les grottes bouddhiques de Longmen et leurs 15 siècles de statuaire chinoise, le monastère de Shaolin.
Vivre des expériences originales:
Une balade à pied et déjeuner chez l’habitant dans les hutong à Pékin, un cours de calligraphie à Xian, un spectacle d’acrobaties à Shanghai et d’Opéra à Pékin et une démonstration de kung fu dans une école à Shaolin, des repas typiques (fondue mongole et banquet de raviolis à Xian, canard laqué à Pékin).
L’ambition féroce d’une impératrice :
Le site de Longmen raconte plusieurs siècles de l’histoire chinoise et notamment le fantasme de Wu Zetian, la seule impératrice Tang qui alla jusqu’à s’y faire représenter sous le visage du Bouddha.
La douceur fluide, d’une Venise chinoise :
A quelques kilomètres de la futuriste Shanghai, le voyageur pénètre dans la Chine millénaire en arpentant les canaux ombragés et les ruelles bordées d’échoppes de la ravissante Zhujiajiao.
Le rêve interrompu du premier empereur :
Qin Shi Huangdi, premier empereur du royaume, se doutait-il en se faisant enterrer avec une armée complète de soldats de terre cuite, qu’elle ferait le tour du monde 23 siècles plus tard ?
La fraîcheur ombragée du palais d’Eté :
Le site a été adopté dès le 12ème siècle, mais il atteint son faste sous Tseu Hi qui en fit un magnifique ensemble de pavillons et de galeries toujours très fréquentées par les Pékinois d’aujourd’hui.

Informations importantes :
Minimum de participants : 6, maximum de participants : 24.
Exposition Universelle 2010 à Shanghai du 01/05 au 31/10. Si vous le souhaitez, vous pourrez, durant votre circuit (Jour 3 à la place de la visite du musée), consacrer 1/2 journée à la visite des pavillons de l’Exposition Universelle (en option à régler sur place).
Pour le trajet en train de nuit Xian - Pékin, il est nécessaire de prévoir un petit bagage d’appoint, les valises étant stockées dans un wagon prévu à cet effet.
Les groupes de moins de 10 personnes seront accompagnés par des guides locaux parlant français à chaque étape.
Circuit privatisable moyennant supplément : nous consulter.
Les pourboires des guides et chauffeurs sont laissés à votre appréciation mais fortement conseillés, cette pratique étant très largement répandue en Chine.